O que é e como se espalha
A peste bubônica é causada pela bactéria Yersinia pestis, transmitida principalmente por pulgas infectadas — geralmente provenientes de roedores como ratos, esquilos, marmotas e muitos outros People.com+14Wikipedia+14CDC+14. O contágio pode ocorrer por mordida de pulga, manipulação de animais infectados ou, no caso da forma pneumônica, por gotículas respiratórias cdc.gov.twThe Independent.
Se não tratada, a peste bubônica pode ter alta mortalidade (estima-se entre 30% e 60%), enquanto a forma pneumônica, que atinge os pulmões, pode chegar a 100% de fatalidade sem intervenção médica The Independent.
Presença atual nos Estados Unidos
Apesar de muitos a associarem apenas à Idade Média, a peste bubônica ainda ocorre hoje em dia, principalmente no oeste americano. Entre 1970 e 2020, foram reportados 496 casos nos EUA, concentrando-se nas regiões oeste e sudoeste — como New Mexico, Arizona, Colorado, Califórnia, Oregon e Nevada Wikipedia+1.
A cada ano, são registrados em média cerca de 7 casos humanos, sendo que mais de 80% são do tipo bubônico CDC+2ContagionLive+2.
As principais áreas com maior incidência incluem:
Norte do Novo México, norte do Arizona e sul do Colorado
Califórnia (especialmente regiões de maior altitude), sul do Oregon e extremo oeste de Nevada ContagionLive+1Wikipedia+15CDC+15CBS News+15
Casos recentes e reações
Nos últimos meses, houve múltiplos casos divulgados:
Agosto de 2025: um residente de South Lake Tahoe, Califórnia, testou positivo após provavelmente ter sido picado por uma pulga infectada durante um acampamento. A pessoa está se recuperando em casa sob cuidados médicos Popular Mechanics+5People.com+5Axios+5.
Desde 2021, roedores infectados foram encontrados na região do Tahoe Basin, reforçando a presença persistente da bactéria People.com.
Julho de 2025: um morador do norte do Arizona morreu devido à peste pneumônica, uma forma mais grave e contagiosa, transmitida por gotículas respiratórias The Times of IndiaThe Independent.
Histórico marcante: San Francisco (1900–1904)
O primeiro surto reconhecido em solo continental norte-americano ocorreu em San Francisco, entre 1900 e 1904, com o epicentro em Chinatown. Embora tenha sido identificado como peste bubônica, líderes locais inicialmente negaram sua existência para evitar impactos econômicos. Estima-se entre 119 a 172 mortes nesse período Wikipedia+1.
Por que ainda persiste?
A peste nunca foi erradicada porque permanece em reservatórios naturais de roedores silvestres e suas pulgas nos Estados Unidos. O aumento de atividades ao ar livre — como acampar ou caminhar em áreas com alta densidade de roedores — eleva o risco de exposição Scientific AmericanWikipedia.
Fatores como aquelas condições ambientais e climáticas favoráveis a esses roedores perpetuam a circulação da bactéria.
Prevenção e tratamento
Antibióticos são eficazes e podem salvar vidas quando a doença é diagnosticada precocemente The SunPeople.comThe Independent.
Cuidados pessoais: usar repelentes, evitar contato com roedores ou animais silvestres, especialmente em áreas conhecidas como endêmicas The SunAxios.
Supervisão veterinária e de saúde pública: monitoramento constante em áreas de risco e medidas rápidas quando um caso é identificado.
Conclusão
Embora seja frequentemente lembrada como “a peste medieval”, a peste bubônica continua sendo uma ameaça real — ainda que rara — em certas regiões dos EUA. A situação recente em Lake Tahoe e o caso fatal no Arizona são lembretes de que doenças antigas podem persistir, exigindo vigilância contínua, prevenção adequada e respostas rápidas das autoridades de saúde.
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