Os Pais da Ginecologia e o Lado Sombrio da Ciência: Quanto Há de Verdade na Acusação de Assassinatos?

by Deise Brandão

De tempos em tempos, a internet ressuscita histórias da medicina que parecem saídas de um filme de terror. A mais recente envolve dois nomes reverenciados na Obstetrícia: William Hunter e William Smellie, frequentemente chamados de “pais da Ginecologia moderna”.

A alegação?Que eles teriam encomendado o assassinato de dezenas de mulheres grávidas no século XVIII para produzir seus atlas anatômicos.

A história é chocante — mas o que há de fato por trás dela?

O que é comprovado historicamente:

1. Hunter e Smellie foram gigantes da Obstetrícia

Ambos revolucionaram o estudo da gestação e do parto.

Hunter publicou, em 1774, o famoso Anatomia Uteri Humani Gravidi, considerado até hoje uma obra-prima de precisão anatômica.

2. Eles tiveram acesso anormalmente abundante a corpos de gestantes

No século XVIII, corpos de mulheres grávidas eram extremamente raros nas mesas de dissecação.A maioria dos anatomistas passava a vida inteira sem ver um único útero grávido.

Hunter e Smellie, porém, dissecavam dezenas — pelo menos 30 a 35 corpos em diferentes estágios da gravidez. Isso é um fato histórico e está documentado.

O que é suspeita forte (mas não prova)

Em 2006, o historiador Don Shelton publicou uma investigação detalhada no Journal of the Royal Society of Medicine, um dos periódicos médicos mais respeitados do mundo.

Ele analisou:

datas das dissecações,

grau de preservação dos corpos,

registros de mortes da época,

logística para obtenção de cadáveres,

práticas conhecidas de ladrões de corpos (“resurrectionists”).

E encontrou inconsistências preocupantes.

Por que os corpos levantam suspeitas?

Muitas das mulheres pareciam saudáveis e próximas do parto.

As condições dos cadáveres indicavam pouca decomposição — improvável se fossem mortes naturais adquiridas dias depois.

O número de cadáveres excede em muito o que seria possível conseguir de forma “normal”.

Shelton propôs então a hipótese: esses corpos podem ter sido obtidos por meio de assassinatos cometidos para abastecer a anatomia.

Não seria a primeira vez.

Casos como o de Burke e Hare (Escócia, 1828), que realmente mataram pessoas para vender aos anatomistas, são historicamente documentados.

O que NÃO é verdade (mas viralizou na internet)

Não existe prova de que Hunter e Smellie mataram alguém.

Não há cartas, confissões, testemunhos ou registros oficiais.

Não há prova de que eles “mandaram matar” 35 mulheres.

O que existe é a suspeita de que eles compraram corpos obtidos por meios violentos, algo que — infelizmente — era parte do submundo anatômico da época.

Chamar os dois de “assassinos em série” é anacrônico.

A categoria “serial killer” nasceu apenas no século XX.

Aplicar isso retroativamente distorce o contexto.

O paradoxo que incomoda até hoje

Os atlas produzidos por Hunter e Smellie: salvaram vidas,ensinaram gerações de médicos,foram fundamentais para o avanço da Obstetrícia.

Mas o material que permitiu esses avanços — os corpos de dezenas de gestantes — pode ter vindo de uma origem violenta e criminosa.

É a face sombria da história da medicina:o progresso muitas vezes foi construído sobre práticas antiéticas que só mais tarde seriam reconhecidas como crime.

Conclusão: verdade, suspeita e mito

A história não é limpa nem simples.

O que sabemos hoje é:

Fato: eles dissecavam um número impossível de gestantes.

Fato: a origem desses corpos é extremamente suspeita.

Fato: há indícios de envolvimento indireto com assassinatos.

Não é fato: que eles mesmos mataram ou comandaram execuções.

Não é fato: que são “assassinos em série” nos termos modernos.

A internet transforma suspeitas históricas em manchetes absolutas.

A verdade é mais complexa — e, justamente por isso, mais perturbadora.